Dakhla : dépaysant… et décoiffant !

Ce n’est pas un hasard si cette lagune nichée entre désert et Océan Atlantique, à 1 500 kilomètres au sud de Casablanca, est devenue en quelques années une destination phare du kitesurf mondial. Et un endroit à part également, où l’on se promet bien souvent de revenir.

Pourquoi ? Parce que Dakhla n’est pas seulement un immense terrain de jeu aux stats de vent exceptionnelles (voir tableau ci-dessous). Le lieu vous « saisit » en effet dès votre arrivée par sa beauté, son authenticité et l’âme qui s’en dégage. Certains vous parleront de magie et de sérénité. D’un certain état d’esprit aussi où se mêlent simplicité, gentillesse et convivialité.

Une chose est sûre, Dakhla fait partie de ces rares endroits où l’on déconnecte vraiment et où l’on reconnecte avec la nature et les fondamentaux : se lever avec le soleil, bien manger, kiter, bouquiner, rêver, marcher avec la mer et le ciel bleu comme seuls horizons, faire la sieste, regarder les tous petits aller à la pêche aux crabes, les plus grands s’initier au cerf volant, se faire masser, siroter un mojito en admirant le soleil couchant et le ballet des derniers kites à l’eau, se glisser sous la couette totalement vanné et s’endormir instantanément…  Bref, des vacances à la Robinson en boardshort et tongs toute la semaine, le confort en plus ! Un type de séjour qui séduit toujours plus de familles et de couples venus chercher du dépaysement avant tout.

Kite Family en revient (25 à 40 nœuds chaque jour) et vous dit tout sur cette destination pas comme les autres !

STATS DE VENT ET TEMPERATURES

Vous pouvez facilement rajouter 5 à 10 nœuds aux prévisions de Windguru l’après-midi au printemps et en été. Pour du vent assuré, la meilleure période va de mai à septembre.

Les autres mois restent ventés, sans l’assurance de voir le ventilo souffler tous les jours.  Et le vent souffle en général moins fort, ce qui peut être un avantage si vous souhaitez tenter de nouveaux sauts sans vous faire arracher les bras (30 à 40 nœuds l’après-midi en général l’été).

LES PRINCIPAUX SPOTS

LE LAGON  DE DAKHLA
Zone de navigation : sa taille varie selon les marées mais reste immense (plusieurs kilomètres).
Le lagon s’étend du Nord au Sud, depuis l’île au Dragon (située à sa sortie) jusqu’à la route qui mène à Dakhla. La zone la plus large se situe devant Dakhla Attitude. Cette partie est surveillée par le zodiac du camp, de 9h à 13h et de 14h à 18h (voire plus).
Meilleure orientation : N-NE-NO (qui sont les vents dominants)
Meilleur moment pour naviguer : Freeride : tout le temps. Freestyle : marée descendante.
A marée montante et basse, il y a pas mal de clapot au milieu du lagon. Il y a tout de même quelques zones plus flat au bord, où l’on a pieds sur 50 mètres environ.
A marée descendante, c’est le top ! Beaucoup  moins de clapot et d’immenses bassines se forment un peu partout dans le lagon. Il n’est pas rare d’apercevoir quelques raies et bancs de poissons en train de s’y balader.
Zone de décollage située devant Dakhla Attitude : plus ou moins grande selon la marée (de quelques mètres de sable à plusieurs centaines de mètres). La bande de sable située juste devant le parapet du camp est souvent déventée, veillez donc toujours à décoller l’aile en direction de la mer pour éviter tout risque de traction vers le parapet ou les bâtiments.
Zone de mise à l’eau : facile et sans danger particulier (pas d’obstacles à part les dunes). On a souvent pieds sur plusieurs dizaines de mètres, voire une centaine de mètres selon les marées.

LE SPEED SPOT
Le terrain de jeu préféré des riders expérimentés. Side-off ou totalement off selon l’orientation du vent, il longe une bande de sable sur des kilomètres, offrant un plan d’eau glassy à traverser à pleine vitesse dans les deux sens, et avec la Dune Blanche à l’horizon. Avec un peu de chance, vous pourrez y croiser quelques dauphins.
Meilleure orientation : N-NE-NO (side-off et off)
Meilleure moment : à marée basse et descendante, le plan d’eau est totalement flat, un pur bonheur.
Accès : par la mer, en descendant au vent durant 15 minutes environ depuis le milieu du lagon. Comptez 10-15 minutes de plus depuis le fond du lagon (c’est pour cela qu’Océan Vagabond situé au fond, propose des trajets en bateau pour 60 euros). Par la plage, à pied depuis Dakhla Attitude : vous pouvez aussi demander à vous faire amener en tracteur avec votre matériel.
Dangers : cette zone n’est pas surve.illée par le zodiac de Dakhla Attitude et orientée off. En cas de problème, il ne faut donc compter que sur vous-mêmes ou sur les kiters qui vous accompagnent. Du coup, spot vraiment réservé aux kiters et kiteuses expérimentés.

DOWNWIND DE LA DUNE BLANCHE
A faire absolument. Vous descendez au vent durant une quinzaine de kilomètres et remontez en 4×4 (Dakhla Attitude) ou avec le bateau qui vous a accompagné durant tout le downwind (Océan Vagabond). Arrivés à la Dune Blanche, vous pourrez admirer les flamands roses et vous amuser dans les dunes qui se jettent directement dans la mer.
Réservé aux pratiquants autonomes.

SPOTS DE VAGUES A PROXIMITE
A la sortie de Dakhla, le spot de Foum Labouir offre une belle vague pour surfer (longue droite idéale en kite, windsurf, surf ou paddle). D’autres sorties en 4×4 permettent d’accéder à d’autres spots de vagues plus au Nord : Pointe d’Or, Pointe Rocheuse, le Rocher du Pêcheur ou du Pigeon.

Voici une très belle vidéo réalisée par les riders du team Zeeko cet hiver à Dakhla et qui donne un bel aperçu de la diversité des spots. Et de la beauté des paysages aussi…

LIEU DE RESIDENCE : DAKHLA ATTITUDE

Cet établissement est selon nous le plus adapté (avec Océan Vagabond) pour un séjour en famille ou en couple.
Fondé en 2003 par Rachid Roussafi, ancien champion du monde de windsurf tout aussi doué en kite, ce camp bénéficie incontestablement du meilleur emplacement : aucune route à proximité (très sécurisant avec des enfants) et une vue à 360° sur le lagon, l’île aux Dragons, le speed spot et la Dune Blanche au loin. C’est aussi à cet endroit que l’on a le plus d’espace pour naviguer.

Le Kite
Depuis cette année, la base nautique est gérée par WindfishPro Center mais les moniteurs restent les mêmes. Et tant mieux car le nouveau responsable (un suisse) et son équipe d’ « instructors », qui restent heureusement à l’intérieur du hangar pour s’occuper de la location du matériel, sont bien moins souriants et liants que les moniteurs historiques du centre.

Les profs de kite sont donc en grande majorité des locaux qui ont ça dans le sang (il suffit de s’arrêter les regarder durant leurs pauses pour s’en rendre compte) et un très bon état d’esprit. Les plus jeunes peuvent parfois manquer un peu de pédagogie. Si vous le pouvez, demandez plutôt Simo ou Aziz, des enseignants plus expérimentés qui prennent le temps de vous observer pour vous délivrer les conseils adaptés qui vous feront progresser. Si vous faites donner des cours à vos enfants, cela devient alors une priorité selon nous (la force du vent l’été, impose un encadrement et des conseils attentifs par un moniteur calme et expérimenté).

Possibilité également de louer du matériel de kite mais celui-ci est réservé en priorité pour les cours donc si vous avez le vôtre, n’hésitez pas à le prendre. Matériel North 2011 et Best 2012.

Le storage vient en plus d’être refait à neuf avec des compartiments qui ferment (prendre un petit cadenas si vous souhaitez qu’il soit verrouillé mais nous n’avons jamais constaté de vol. L’esprit du camp est plutôt basé sur la confiance réciproque).

Les autres activités et sorties
Downwind vers la Dune Blanche et sorties en 4×4 vers les spots de vagues
Sorties en bateau avec visite de l’Ile du Dragon
Cours et location de windsurf
Location de catamarans (hobbie cat 16) avec ou sans skipper, de kayaks, stand up paddle et cerfs volants
Wakeboard
Pêche sportive
Spa avec massages (30 euros l’heure, ça vaut le coup), enveloppements à l’argile, sauna et hammam
Trampoline, barres de kite pour l’entraînement au sol, baby foot, ping pong, billard

Les Bungalows
Le camp se décompose en deux parties : le Dragon Camp et le Windhunter Camp (nouveaux bungalows crées cette année).
Le Dragon Camp est un peu plus cher mais propose des bungalows plus spacieux et confortables qui sont aussi situés juste à côté des espaces de restauration (pratique) et plus abrités du vent.  Excellente literie (avec couette moelleuse, super agréable) et sanitaires privatifs avec douche à l’italienne et eau chaude (qui ne sent plus le souffre).
Plus économiques, les nouveaux bungalows du Windhunter Camp offre un peu moins de confort (niveau literie surtout) et d’espace à vivre (3 à 4 lits par bungalow). Les sanitaires restent privatifs. Ils sont situés au fond du camp après le storage. Avantage : vous êtes logés directement sur le spot. Inconvénients : vous serez moins abrités du vent même si les dunes vous protègent un peu des vents dominants. Vous serez un peu excentré du point névralgique du centre que sont l’accueil, le resto et le bar principal. Enfin le soir, pas de lumière pour éclairer votre chemin jusqu’au bungalow (pensez donc à prendre une lampe).

Notre avis
Si vous êtes en famille avec des enfants : préférez le Dragon Camp. Avec des tous petits, demandez en priorité les bungalows  du rez-de-chaussée (côté spa).  Avec des enfants plus âgés, demandez les étages supérieurs pour la vue qui est plus belle.
Raison supplémentaire pour choisir le Dragon Camp avec des petits ? La réduction de -50% faite sur ce type de bungalow pour les moins de 12 ans.
Si vous êtes en famille avec des ados : la formule Dragon Camp pour les parents + Windhunter Camp pour les jeunes plaît bien s’ils réclament un peu d’indépendance… et c’est tout bénéf pour le porte-monnaie !
Si vous êtes en couple, à vous de voir… mais si vos finances le permettent, optez pour  un bungalow du Dragon Camp en étage élevé, vous ne serez pas déçus ! Les numéros 37/38/41/42/43/44 font partie de nos préférés mais ils sont tous très bien dans l’ensemble.

La restauration
Côté cadre : les repas se prennent à heures fixes au restaurant dont la terrasse a été rénovée cet hiver. De larges canapés en bois cérusé recouverts de coussins, habillent désormais les espaces extérieurs et le Flaminko Bar (bar principal ouvert de midi à minuit) qui a lui aussi profité d’un lifting réussi. Son bar circulaire a été agrandi et reculé au fond de la pièce pour créer de nombreux espaces de convivialité et de jeu (longues banquettes, fauteuils design, tables basses, billard, table de ping pong, baby foot). Enfin, l’atmosphère a été réchauffée par des graffitis aux murs et la luminosité gardée intacte grâce aux larges baies vitrées qui ouvrent sur la terrasse et le solarium.

Autre nouveauté : le beach bar qui a été déplacé devant le hangar à planches à voile et a gagné en confort avec matelas, coussins, transats, fauteuils, parasols, hamacs… et des barres de kite pour s’entraîner aux passages de barre sur la terre ferme. Les cocktails de fruits frais réalisés par Rachid sont délicieux : on vous recommande tout particulièrement le Railey (3 euros). Ses mojitos ne sont pas mal non plus !

Côté assiette : vous mangerez bien et copieusement. Et pas que des féculents, pas mal de crudités et de légumes sans jamais être malade, ce qui est bien appréciable.
Les petits déjeuners sont simples et bons (crêpes et pain maison, confitures, miel, café, jus d’orange, yaourght).
Au déjeuner, on se régale de grandes assiettes mêlant crudités, féculents (lentilles, semoule, pâtes…) et protéines (viande, poisson, omelettes), avant de s’enfoncer doucement mais sûrement dans les canapés pour une petite sieste digestive et régénératrice, à l’ombre des canisses.
Le soir, les plats sont tout aussi goûteux et copieux : tajines, couscous (juste excellent), poulet/frites aux olives, poisson, spaghettis à la bolognaise maison… Bref, de quoi s’endormir largement rassasiés !

AUTRE HEBERGEMENT
OCEAN VAGABOND
Niché au fond du lagon, à flanc de dune, vous pouvez également y aller les yeux fermés. Si vous recherchez une adresse à l’atmosphère plus cosy et raffinée, c’est à cette porte qu’il faut frapper. Le service y est particulièrement chaleureux et attentionné.
L’établissement bénéficie du matériel de l’année du Club Mistral où vous pourrez prendre cours de kite et de windsurf (un peu plus cher que Dakhla Attitude). Location de matériel possible également.
Les activités annexes sont sensiblement les mêmes qu’à Dakhla Attitude (excepté le cerf volant et le spa que Dakhla Attitude est pour l’instant le seul à proposer, ainsi que tables de ping pong et baby foot pour les enfants) et pour quasiment le même prix même si certaines sont un peu plus chères.

De notre point de vue, le principal point faible par rapport à Dakhla Attitude est  sa localisation dans le lagon. Conséquences : plus grande proximité avec la route, situation plus encaissée dans le lagon (perspective plus fermée et plan d’eau moins vaste devant l’hôtel) et un speed spot plus difficile à atteindre en kite (la plupart des kiters basés à Océan Vagabond y vont en bateau).

Pour vous faire une idée plus précise de l’ambiance, voici une vidéo réalisée par Océan Vagabond :

Notre avis
Si vous privilégiez le cadre et l’espace : optez pour Dakhla Attitude.
Si vous voyagez avec des enfants de 5 à 10 ans : optez pour Dakhla Attitude, le « terrain de jeu » est plus grand (sans route à proximité) et les activités proposées plus nombreuses.
Si vous privilégiez un accueil et une cuisine aux petits oignons : choisissez Océan Vagabond.

BON A SAVOIR
– Aux mois de mai, juin, juillet, août, septembre : inutile de prendre des tailles au-dessus de 12 mètres carrés. Vous ne en vous en servirez pas ou peu, et vu que le poids du bagage en soute est désormais baissé à 23 kgs sur Royal Air Maroc, mieux vaut prendre une 5, 6 ou 7 mètres carrés (selon votre gabarit).
– Royal Air Maroc a pour habitude d’égarer les bagages durant quelques jours (ils sont rarement perdus, rassurez-vous… mais prennent leur temps). Ca n’arrive pas sur chaque vol mais cela reste relativement fréquent. Du coup, on vous conseille de prendre toutes vos affaires en bagage à main (ce qui à Dakhla pour une semaine, peut se limiter à 3 tshirts, un pantalon, un short, 2 boardshorts, 2 maillots de bain, 3 sous-vêtements, une paire de tongs, un sweat, une polaire, un châle) ainsi que quelques produits de toilette en format voyage (+ médicaments, lentilles de contact). Histoire de pouvoir tenir quelques jours si votre bagage en soute prend un jour ou deux de plus pour arriver…
– L’aéroport de Casablanca est en travaux. L’attente durant la correspondance se fait donc dans une salle qui comporte très très peu de distractions… Zéro magasin pour s’occuper, juste une micro buvette. Pensez donc à prendre de la lecture, musique, films… et jeux pour les enfants sinon l’attente risque de paraître interminable.
– Au retour, la correspondance a souvent lieu quelques heures durant la nuit. Ne zappez pas l’hôtel, même pour quelques heures. L’Atlas Hotel est à 5/10 minutes en voiture (navette gratuite ou taxi pour 10 euros) et permet de récupérer dans un vrai lit, avec clim et petit déj au réveil… Ca fera la différence sur votre état à l’arrivée.

LES EVENEMENTS MAJEURS A DAKHLA
Dakhla Festival fin février : www.dakhla-festival.com
Un super festival qui allie musique (artistes de renommée internationale), windsurf, kitesurf et surf.
PKRA Kiteboarding World Cup – étape à Dakhla fin mars / début avril : www.prokitetour.com
Depuis 3 ans, les champions viennent s’affronter sur le lagon de Dakhla. Il y a du spectacle sur l’eau !

INFOS PRATIQUES ET PRIX
Hébergement
Dakhla Attitude : www.dakhla-attitude.ma
Hébergement pour une semaine en pension complète avec transferts :
Dragon Camp : 441 euros / personne (bungalow double)
Windhunter Camp : 385 euros / personne (base double) ou 350 euros / pers (base triple)
-50% pour les enfants de moins de 12 ans au Dragon Camp
Storage : 45 euros / pers
Wi-fi : 20 euros la semaine

Océan Vagabond : www.oceanvagabond.com
Hébergement pour une semaine en pension complète avec transferts et wi fi compris :
Bungalow double : 500 euros / personne
Bungalows Young Blood (sanitaires communs) : 360 euros / personne (base double)
Gratuit pour les enfants de moins de 2 ans. 30% pour les enfants de moins de 12 ans.
Storage : 70 euros / personne

Y aller
Vol sec : www.opodo.fr / www.royalairmaroc.com
Package avec un tour opérateur : www.sport-away.com  / www.fun-and-fly.com

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